Damien Hirst è un artista inglese nato a Bristol nel 1965.
Inizialmente iscritto al Jacob Kramer College of Art, ha terminato gli studi al Goldsmiths College di London. Nel 1988, ancora studente, la sua forte personalità artistica inizia a mostrarsi e organizza l'esibizione "Freeze" mostrando i primi esempi di "spot painting". Questo evento fu il trampolino di lancio per il gruppo di giovani artisti detto Young British Artists, noti soprattutto per il loro stile di vita ribelle e l'uso di materiali di recupero.
Si appassiona all'arte fin da giovane ma sarà negli anni Novanta che il suo successo esplode ed il suo stile iconico inizia a diventare riconoscibile ovunque. Nel 1995 venne insignito del premio Turner, il più importante riconoscimento assegnato ad un artista britannico.
È noto per il suo stile provocatorio e divisivo. La morte è spesso un tema centrale per lui, ne sono un esempio le opere dove squali, pecore e mucche sono state imbalsamante e ricoperte di formaldeide. Spesso si focalizza su temi come la morte, il dolore, la vita e l'amore entrando in dialogo con discipline come la medicina, scienza, religione e storia.
Uno dei suoi lavori più iconici é “
For the Love of God
”, un teschio umano ricoperto di 8.601 diamanti che non solo fece scalpore, ma gli garantì un’enorme risonanza mediatica. Nel 2008, nel mezzo di una crisi economica globale, organizza a Londra lo show "
Beautiful Inside My Head Forever
" e nel giro di due giorni raccolse più di 111 milioni di sterline. Le sue più grandi retrospettive sono state organizzate alla Tate Modern di Londra e al Museo Archeologico di Napoli mentre uno dei suoi progetti più ambiziosi fu presentato a Palazzo Grassi a Venezia. Più tardi, nel 2015 apre la sua galleria a Londra, la Newport Street Gallery.
Ad oggi è considerato l'artista vivente più ricco d'Inghilterra.
